――また、ライヴでも披露し、いち早くPVが公開された「Dear my songs」ですが、大きな存在となる曲なんでしょうか？

菊池　オレは、そこまで深く考えてないというか。それに、まだツアーへ行ってないから、わからない部分もあるんですよ。思い入れがあるとか大事な曲っていう感覚が。何も隠さずに言うのならば、これからかなと。

鈴野　「Dear my songs」が貴重っていうよりも、ずっとライヴでやってるから、今の段階ではちょっと特別な位置にいるっていう感じですね。逆に言えば、これから他の曲をどんどんライヴでやっていって、どれくらい上がってくるのかっていう。

――そうなんですね。歌詞としても、現代社会へのアンチテーゼみたいなところがあるし、特別な曲なのかなと想像してました。

鈴野　この曲が生まれたときは、最近の時代すべてが嫌だったんですよ。CDが焼けるとか曲がダウンロードできるとか、何にしても便利になってて。それを否定するわけじゃないけど、よかったモノまでなくなってしまった時代になったのかなと。

――便利になった分、見過ごしがちになってしまうところがありますよね。

鈴野　イベント等のチケットに関しても、メール予約をなくしたら楽だけど、何かがなくなると思ったし。で、逆に「チケットを送ってやろう」みたいなめんどくさいこともやってみたり。で、イベントをやっては、みんなで集合写真を撮って、それを送ったりもしてて。写真として形に残せば、そのときのことを思い出せたりするじゃないですか。「今日は今日しかない」って言うけど、ホントにそう思えるには何かが必要かなと。そういった意味で、音楽もそういう力を持ってると思ってて。「この曲を聴けば、あのときを思い出す」ってあるじゃないですか。音楽は、生きていく上で必要ないかもしれないけど、凄い役目をしてる。そう気づけたとき、この曲のアイデアが生まれたんですよ。だから、最初はアコースティックでいいかなとも思ったぐらい。シンプルにしたくて、余計なモノはいらないかなって。

――物凄くバンドの意志を感じる曲ですよ。OATって、器用そうに見えて、凄く不器用なバンドかなと思ってるところもあるし。

鈴野　不器用ですよ(笑)。

菊池　オレらは、過程が好きなんでしょうね。完成させる喜びもあるけど、みんなで何かを作る過程が好き。

――だから、曲作りにも時間がかかると。

菊池　ってことで、いいですか？(笑)

一同　ハハハハ(笑)。

――しかしながら、これだけ振り幅のある曲が揃ってることもあって、バンドの中心線はどこにあるんでしょうか？

鈴野　わかんないっす(笑)。

一同　ハハハハ(笑)。

――でも、そう言い切れるバンドもいないですよね。だから、そう胸を張れるのは凄いなとも思います。

菊池　そういうのは考えてないですからね。そろそろ、考えたほうがいいのかもしれないけど。この間、1stミニアルバム『GRADATION』を聴いてみたら、演奏面とかはある程度上がりましたけど、やってることは変わらないなって感じたんですよ。速い曲があり、ゆっくりな曲があり、くだらない曲があるっていう。

鈴野　もし、ライヴハウスのブッキングマネージャーに「君たち、何がやりたいの？」って訊かれたら、「わかんないっす」って自信を持って言いたい(笑)。

――また、全69本というレコ発ツアーも予定されてますけど、今の流れを考えるとかなりの本数ですよね。

鈴野　オレらって、天邪鬼なんですよね(笑)。

――反対意見があったりは？

鈴野　それは、なかったですね。

寺本　たしかに、行きたいところを考えたら「それぐらいかな？」って。

菊池　ただ、改めてスケジュールを見たら「マジかよ？」とは思いましたけど(笑)。

――ツアーが迫ってきて、バンドとしてテンションがアガってきたりも？

寺本　オレはアガってますね。早く聴いてもらいたいし、ライヴでもやりたいし。

鈴野　早くライヴでやりたいとは思うけど……CDの製品盤が完成したら、テンションがアガってくるかな～。

菊池　それはあるかも！ だから、だんだんとアガっていくと思いますよ。

――お客さんの期待感も高まってると思います。それこそ、4年もリリースしてないのに、相変わらずたくさんのお客さんがライヴに足を運んでくれてるわけで。

菊池　その理由は、賄賂です(笑)。

一同　ハハハハ(笑)。

菊池　チケットの裏に1000円札を貼ったりとかね(笑)。

――実際にやってたら尊敬しますよ(笑)。

鈴野　ですよね(笑)。真面目に言うと、ホントにありがたいですよ。

――だから、曲のみならず、愚直なまでに己を突き通すバンドのスタイルも愛されてるんだろうなと。もし、若手バンドが悩んだとき、「真っ当にやればなんとかなる」って思える存在であるというか。

鈴野　じゃあ、ファイナルの横浜BLITZで「なんとかなったぞ」って言いますよ。「やってきたぞー！」って(笑)。

2nd フルアルバム
『Songs -what I sing when a war resounds this-』

約4年の歳月を経て届けられた2ndフルアルバム。様々なベクトルを持つグッド・メロディー、赤裸々に胸の内を語るリリックはもちろんのこと、OATの真骨頂とも言える曲の構成力の高さが素晴らしい。その衝動に突き動かされる
「By yourself」で幕を開け、心の中心を射抜くメロディーの鋭さが堪能できる「You are there」、さらりとしながらもコクのあるロックが秀逸な「Mr.know-it-all」、ドラマティックな展開が印象的な「The dancing rain」、彼らの決意と願いが投影された「Dear my songs」等、全11曲。音楽とはもちろん、バンドとしての生き様にも立ち向かいながら歩んできた4年間があったからこそ、周囲の流れには左右されず真摯に築きあげたからこそ、鮮やかに到達できた傑作。最高なバンドが本気で取り組んだ作品が最高じゃないわけがないと断言したい。